Tout le monde se questionne sur l’utilité d’acheter une paire de roues dédiée spécifiquement au gravel. Nous avons donc testé le modèle mixant gravel et performance de chez Miche : les Graff Aero 48. Elle a été nettement popularisée dans le milieu du gravel ces derniers mois en étant mise en valeur par l’équipe « The GRIP » qui roule avec sur leurs Willier Triestina Rave SLR ID2. Ce n’est pas un hasard.
Photo : Wilier Rave SLR ID2 - crédit : wilier.com
L’entreprise italienne qui fabrique ces roues a été créée il y a plus de 100 ans, en 1919. Après avoir usiné pendant des décennies des pièces de vélo de tout type, c’est en 1986 que le nom Miche apparaît. Quelques années plus tard, la première paire de roues voit le jour : elles sont en aluminium. Il faudra attendre le début des années 2000 pour voir le carbone arriver. Depuis, c’est une véritable expertise que l’entreprise façonne. Elle développe de nombreuses gammes dédiées à toutes les pratiques : vélo de route, de Gravel, de contre la montre. Surtout, elle est en capacité de proposer de quoi répondre aux attentes des cyclistes souhaitant s’offrir une première paire de roues en carbone, jusqu’aux professionnels prenant le départ des grands tours. Elles sont notamment utilisées par l’équipe Groupama FDJ. Les coureurs roulent avec les vélos de chez Willier Triestina.
Photo : Wilier Filante SLR ID2 de l'équipe Groupama FDJ - crédit : wilier.com
En 2022, Miche intègre le groupe italien détenteur de la marque devélo Wilier. Ils ont pour objectif de créer une maison de renommée mondiale proposant les meilleurs produits de cyclisme fabriqués en Italie. C’est une vraie force et un atout mis en valeur jusque sur les moyeux des roues. Même après plus de 100 ans d’activités, Miche produit toujours ses produits dans des usines italiennes. C’est sans doute le secret de la qualité de fabrication et d’une proposition de valeur qui évolue très vite en suivant les tendances du cyclisme. La paire Graff Aero 48 en est la preuve. Peu de marques ont eu le nez pour produire et proposer sur le marché une paire de roues entièrement dédiée au Gravel.
Alors même que le marché du vélo traverse un creux après quelques années d’explosion post-Covid, le Gravel est devenu le segment le plus porteur. La pratique est en plein boom et nombreux sont ceux voulant s’équiper au mieux pour s’assurer de traverser les forêts sans encombre. On y découvre aussi que passer “partout” n’est déjà plus suffisant, il faut aussi être performant. Le gravel se développe maintenant en soufflerie.
Photo : Miche Graf Aero 48 - crédit : wilier.com
Les Graff Aero 48 répondent exactement à ces attentes. Il y a deux caractéristiques qui résument parfaitement l’essence de ces roues : en premier ce sont les 27mm de largeur interne. C’est parfait pour y mettre des pneus très larges (35mm minimum et 60mm au maximum). Il y a donc peu de chance que vous montiez des pneus de route dessus - et ça ne vaut sans doute pas le coup.
En deuxième, il s’agit des 48mm de hauteur de jante. L’idée est donc de gagner en aérodynamisme. On le sent très facilement dès lors qu’on roule sur des chemins blancs par exemple. On ressent une inertie créée quand la vitesse monte. C’est une sensation très proche de ce qu’on a sur un vélo de route quand on élargit le pneu (ceux qui roulaient en 25mm par le passé, devenus défenseurs du 30mm savent de quoi je parle). Cela les rend confortables pour rouler même sur des distances longues. Pourtant, on ne sent pas de difficulté particulière quand il faut monter ou même faire du « franchissement ». Avec 1530 grammes sur la balance, on est presque étonné de la légèreté. C’est même contre-intuitif après avoir vu ces roues massives, tant hautes que très larges. Là où ça peut bloquer un peu, c’est dans des montées accidentées à forts pourcentages. La rigidité des roues se ressent et c’est normal. C'est presque malhonnête de rejeter la faute sur les roues plutôt que celui qui pédale... Il est très difficile de trouver une paire de roues parfaites à tous les endroits. Les Miche Graff Aéro 48 se défendent déjà très bien.
Avec des pneus de 45mm, gonflés à basse pression (environ 2 bars pour moi), on se rend compte du confort très facilement. Les pneus sont bien posés au sol grâce à l’espace laissé dans les roues. On profite d’autant plus du dessin du pneu que si les jantes avaient été plus étroites car cela aurait créé un effet de ballon bien plus prononcé.
Et côté montage, ça se passe très bien. Des pneus Vittoria ou Hutchinson passent sans problème, c’est presque trop facile et on pourrait s’en inquiéter pour le tubeless. Finalement, tout se passe bien et il n’y a pas de perte de pression avec le temps. Les valves fournies par Miche sont qualitatives, comme le fond de jante.
Pour conclure, il en reste des points positifs. Cette paire de roues est très en phase avec les attentes actuelles du marché, pour un prix compétitif de 1300€, annoncé par Miche. C'est un segment où la concurrence est encore assez restreinte car seuls ZIPP et DT Swiss ont proposés des modèles équivalents.